Maninho Almeida

Por GN em 28 de Agosto, 202128 de Agosto, 2021

Manuel João Almeida

Campinho, São Nicolau, 1948

Cantor, compositor, instrumentista (cordas)

Cantor e compositor, Maninho Almeida toca vários instrumentos. Começou cedo o aprendizado do violão e do cavaquinho, e mais tarde do violino, com músicos entre os quais se inclui Santos Vieira, pai de Paulino Vieira e Toy Vieira, que considera uma das suas referências no despertar para as tradições musicais da ilha de São Nicolau, em particular a mazurca, que irá gravar mais tarde.

Emigrou em 1970 para Roterdão. Trabalhou num barco de passageiros entre a Holanda e a Inglaterra e mais tarde numa fábrica de açúcar. A sua primeira gravação é de 1976, integrado no grupo Voz di Sanicolau.

Mais tarde teve outro grupo com músicos cabo-verdianos radicados em Roterdão, entre os quais Frank Mimita, o saxofonista Duca di Nho Pitra e membros do então recém-extinto Os Apolos. Nesta cidade viveu durante duas décadas, adquiriu a nacionalidade holandesa e gravou três trabalhos a solo.

No início dos anos 1990 transferiu-se para a Ilha do Sal, e em 1995 abriu na vila de Espargos o bar-restaurante Monte Sentinha, do qual além de proprietário era o artista residente. O nome, que utiliza também na edição de suas obras, é uma alusão a um local que considera muito inspirador, na sua ilha. Depois da temporada no Sal, transferiu-se para a sua ilha, vivendo na cidade do Tarrafal.

Maninho Almeida terá sido o primeiro a gravar, em Pove de Cabo Verde, o popularíssimo tema “Bernardo”, que teve depois várias outras interpretações. Com a criação da Orquestra Nacional de Cabo Verde (ONCV), integrou-a tocando violão de 12 cordas, no naipe de cordas tradicionais (violões e cavaquinhos).